Class.forName() vs Class.loadClass()

ClassLoader.loadClass()与Class.forName()都是通过反射来构造类的方法。但是他们的用法还是有一定区别的。
在讲区别之前，先把类的加载过程整理一下。

在Java中，类装载器把一个类装入Java虚拟机中，要经过三个步骤来完成：装载、链接和初始化，其中链接又可以分成校验、准备和解析三步，除了解析外，其它步骤是严格按照顺序完成的，各个步骤的主要工作如下：

装载：查找和导入类或接口的二进制数据；

链接：执行下面的校验、准备和解析步骤，其中解析步骤是可以选择的；

校验：检查导入类或接口的二进制数据的正确性；

准备：给类的静态变量分配并初始化存储空间；

解析：将符号引用转成直接引用；

初始化：激活类的静态变量的初始化Java代码和静态Java代码块。

Class.forName(className)方法，
其实调用的方法是 Class.forName(className,true,classloader);
注意看第2个boolean参数，它表示的意思，在loadClass后必须初始化。
比较下前面准备jvm加载类的知识，可以清晰的看到在执行过此方法后，目标对象的 static块代码已经被执行，static参数也已经被初始化。

ClassLoader.loadClass(className)方法，
其实调用的方法是 ClassLoader.loadClass(className,false);
注意看第2个 boolean参数，该参数表示目标对象被装载后不进行链接，这就意味这不会去执行该类静态块中间的内容。

因此2者的区别就显而易见了。

一般情况下，这两个方法效果一样，都能装载Class。但如果程序依赖于Class是否被初始化，就必须用Class.forName(name)了。

例如，在JDBC编程中，常看到这样的用法，Class.forName("com.mysql.jdbc.Driver")，如果换成了 getClass().getClassLoader().loadClass("com.mysql.jdbc.Driver")，就不行。
为什么呢？打开com.mysql.jdbc.Driver的源代码看看，

//
// Register ourselves with the DriverManager
//
static {
    try {
        java.sql.DriverManager.registerDriver(new Driver());
    } catch (SQLException E) {
        throw new RuntimeException("Can't register driver!");
    }
} 

Driver在static块中会注册自己到java.sql.DriverManager。而static块就是在Class的初始化中被执行。所以这个地方就只能用Class.forName(className)。