中央处理器在计算机中扮演了像“大脑”一般的角色，负责执行程序，是计算系统的运算和控制核心。本文介绍传统处理器的发展阶段、奔腾系列微处理器时代、酷睿系列微处理器时代以及国产中央处理器。
1、中央处理器的发展史
1、传统处理器的发展阶段
CPU的发展史简单来说就是英特尔(Intel)公司和高级微型仪器公司(AMD)的发展历史。谈起这两个公司，它们的渊源可以从了解仙童半导体公司开始。仙童半导体公司因发明集成电路闻名，公司营业额不断攀升，但由于仙童公司所盈利润不断被挪用于支持母公司的盈利水平，因此人才纷纷离开仙童公司，继而掀起了半导体工业领域的创业狂潮，大名鼎鼎的英特尔公司和AMD公司也是由从仙童“叛逃”出来的员工创立的。
CPU发展的初始阶段可以被称为传统处理器阶段，其发展过程如图2-4所示。
2、奔腾系列微处理器时代
1993—2005年是奔腾(Pentium)系列微处理器时代，其发展过程如图2-8所示。这一时期的芯片已经具有相互独立的指令和数据高速缓存，而采用超标量指令流水线结构是它们典型的共同特征。
这一时代的典型产品是英特尔公司的奔腾系列芯片和与其兼容的AMD公司的K6、K7系列微处理器芯片。
3、酷睿系列微处理器时代
从2005年开始，英特尔公司就制订了一套“钟摆计划”(Tick-Tock战略)。这套计划中，每一个“嘀嗒”代表着两年一次的工艺制程的进步，希望以时间“嘀嗒”为名，Intel能够紧跟时间脚步，不断改进工艺制程，满足时代和市场的需求。这套计划的实施，让英特尔步步紧逼AMD公司，并在2006年之后逆转了市场局面，将AMD公司逼退。
2006年，英特尔公司启用全新的名称——酷睿(Core)并发布了酷睿架构处理器，首次针对移动、台式机和服务器这3个平台采用了相同的核心架构模型，这代表酷睿系列微处理器时代的来临，其发展过程如图2-13所示。
CPU发展史上的刀光剑影大多来自英特尔和AMD 两家公司，他们相互竞争，互相促进，引领着CPU市场乃至IT行业的发展方向，恩恩怨怨不止十年。
2、国产中央处理器
当今世界，IC(集成电路)产业必将成为各个发达国家发展的战略重点，并且将投入大量的研发资金。为了确保技术领先和快速发展，国家政府将实施积极的产业政策。CPU作为一种能够进行大规模数据处理的集成电路，在信息技术领域中占有非常重要的核心地位。
近年来，得益于国家和地方对集成电路产业的各种投资基金的支持，中国从事高性能CPU设计的公司数量也在不断增长。其中有龙芯、飞腾、申威和其他具有深厚基础和技术的IC设计单位；也有新兴公司，例如君正、兆芯和宏芯等。按照是否为国有，可分为展讯等国有控股公司和海思等非国有控股公司。根据企业控制的权利大小以及市场化经营的难易，这些企业可以分为以下3种类型。
- 自主研发系
- 半自主系
- 技术引进系
其中，难度最大的是走自主发展路线，原因很明显：一是由于起步较晚导致的技术门槛相对高，产业化难度大；二是市场化经营难度大。但这一发展模式的优势相对来说非常大，主要体现在以下几个方面：我国拥有完全的自主发展权；过程安全可控；利润全部在中国。
