本节书摘来自异步社区《Linux C编程从入门到精通》一书中的第1章，第1.2节，作者：宋磊 , 程钢著，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看
1.2 Linux的Shell
Shell，俗称壳（用来区别于核），是指“提供给使用者使用的界面”的软件（命令解析器），类似于DOS下的command.com。它接收用户命令，然后调用相应的应用程序。同时它又是一种程序设计语言。作为命令语言，它交互式解释和执行用户输入的命令，或者自动地解释和执行预先设定好的一连串的命令；作为程序设计语言，它定义了各种变量和参数，并提供了许多在高级语言中才具有的控制结构，包括循环和分支。
Shell并不是Linux独有的东西，Windows下也同样有。Shell也不仅仅是以命令行形式出现的，其实X Windows也是Shell的一种，不过在本小节中所特指的Shell是Linux下以命令行形式提供的。
Shell基本上是一个命令解释器，接收用户命令，然后调用相应的应用程序来执行这些命令。
1.2.1 常见的Shell
常见的Shell包括ash、bash、ksh、csh和zsh，共5种，简要介绍如下。
ash：ash是由Kenneth Almquist编写的，是Linux中占用系统资源最少的一个小Shell，它只包含24个内部命令，因而使用起来很不方便。
bash：bash是Linux系统默认使用的Shell，它由Brian Fox和Chet Ramey共同完成，是Bourne Again Shell的缩写，一共有40个内部命令。Linux之所以使用它作为默认的Shell，是因为它有以下的特色：可以使用类似DOS中doskey的功能，用上下方向键查阅和快速输入并修改命令；自动通过查找匹配的方式，给出以某字符串开头的命令；包含了自身的帮助功能，只要在提示符下面键入help就可以得到相关的帮助。
ksh：是Korn Shell的缩写，由Eric Gisin编写，共有42条内部命令。该Shell最大的优点是几乎和商业发行版的ksh完全相容，这样就可以在不用花钱购买商业版本的情况下尝试商业版本的性能了。
csh：它是在Linux操作系统中应用比较多的Shell，由以William Joy为代表的共计47位作者编成，共有52个内部命令，该Shell其实是指向/bin/tcsh的Shell。也就是说，csh其实就是tcsh。
zch：这是Linux最大的Shell之一，由Paul Falstad完成，共有84个内部命令。如果只是一般的用途，是没有必要安装这样的Shell。
可以在终端下使用相应的命令来查看当前Linux操作系统中使用的Shell，Ubuntu中默认使用的Shell是bash。
alloeat@Ubuntu:/$ echo $SHELL
/bin/bash
1.2.2 Shell和终端
和Linux内核类似，Shell仅仅提供了一个计算机和用户进行交互的内核，而其具体的命令行输入输出交流要通过终端来完成，在Linux操作系统中，用户也可以自定义终端来完成相应的工作，Ubuntu1 2.04发行版自带的终端是Terminal，其运行界面如图1.5所示。
1.2.3 Shell的工作方式
Shell既可以作为命令行提供给用户控制内核完成相应的任务，也可以作为一种编程语言供开发者使用。
1．命令行工作方式
在命令行工作方式下，Shell识别并且对用户输入的字符串进行响应，以完成相应的工作，这种工作方式通常也被称为“交互式”的工作方式。当用户有输入的时候，Shell才对其做出相应的响应。
2．编程语言工作方式
Shell同样可以用作编程语言，在Linux中存在一种特殊的可执行文件，其内容是一系列由各种命令组成的纯文本文件（脚本文件），通常用于完成某些步骤比较多的复杂工作，或者是重复性比较强的工作。Shell可以对这些文件进行识别，并且按照设定自动执行相应的动作，这种工作方式通常也被称为“非交互式”的工作方式，不需要用户输入，Shell会自动做出相应的动作。
注意：Shell还可以用于配置用户的环境，这通常会在Shell的初始化文件中完成，这些配置包括设置窗口属性、快捷键等。
1.2.4 Shell的启动
Shell在启动的时候，先读取/etc/bash.bashrc文件对整个Linux操作系统进行配置，然后读取$HOME/.bashrc文件对当前用户进行配置。如果这两个文件有冲突，则以后者为准。和Shell相关的文件如下所示。
.bash_profile文件：该文件只能被登录用户对应的Shell所读取，而操作系统内未登录的Shell只读取.bashrc文件。
.bashrc文件：该文件被启动的所有Shell所读取。
.bash_logout文件：bash退出时执行该文件。
如果用户安装了多个Shell，则可以在用户管理的相关目录文件中进行设置。
1.2.2小节中介绍的终端实际上是一个虚拟终端，是在X Window中运行的。如果想要进入完整的“真实终端”，可以使用“Ctrl+Alt+Fn”（Fn 为F1~F6快捷键）。
在启动Ubuntu操作系统的时候，会自动启动7个终端，其中1~6号终端均是直接运行的一个“真实终端”，而第7号终端会给X Window使用，如果想要从1~6号终端切换到X Window下，按下快捷键“Alt + F7”即可。
