ajax怎么返回值？

     function checkUsername(username)
   {
       var check = username.match(/^[a-zA-Z0-9_-]{6,16}$/);
       var ret;
       if(check)
       {

           $.ajax({
               url: '<?php echo base_url('login/ajaxUsernameExist')?>',
               type:'post',
               data:"username = " + username,
               dataType:'json',
               success:function(data){
                   ret = parseInt(data.result);
               },
               error:function(data)
               {
                   ret = 3;
               }
           });

           return ret;
       }
       else
       {
           return 1;
       }
   }

代码如上所示，发现当分支进入ajax中的时候，会出现ret是undefined，请问在$.ajax中对ret赋值没有效果是什么原因？