什么是XML？

XML（Extensible Markup Language，可扩展的标记语言）是1998年2月由W3C（World Wide Web Consortium，万维网联盟）正式批准定义的标准通用标记语言。“标记”指计算机所能理解的信息符号，通过标记，计算机之间可以处理包含各种信息的文章等。如何定义这些标记？既可以选择国际通用的标记语言，比如HTML（HyperText Markup Language，超文本标记语言），也可以使用像XML这样由相关人士自由决定的标记语言，这就是语言的可扩展性。XML是从SGML（The Standard Generalized Markup Language，标准通用标记语言）中简化修改出来的。XML是一套定义语义标记的规则，这些标记将文档分成很多部件并对这些部件加以标识。XML也是元标记语言，即为定义其他与特定领域有关的、语义的、结构化的标记语言的句法语言。

直白解释就是，XML是一种规则，其把一个文档划分为不同的层次或部分，并对这些层次或部分做好标记。这个文档是能支持不同领域的（比如文学、物理、化学、音乐等），不同领域的文档可定义其特有的领域语言（也用XML定义）。XML文档的字符分为标记（Markup）与内容（content）两类。标记通常以“<”开头，以“>”结尾；或者以字符“&”开头，以“;”结尾；不是标记的字符就是内容。

资料来源：《ONAP技术详解与应用实践》，文章链接：https://developer.aliyun.com/article/726280