周末读物|当你改变世界却没有人注意

“做发明家需要你既愿意长期地被误解，又仍然做你信仰的事。”

你能看出来图片中正发生着什么吗？

毫不夸张的说这是人类历史上最重要的大事之一。

但故事里最令人惊奇的是：在那个时候几乎没有人注意到这件事。

1903年12月17日，莱特兄弟试验飞机飞行成功。而之后的一个世纪都很少有变革性的发明。在1900年，乘火车从纽约到洛杉矶需要花费四天的时间。二十世纪30年代，乘飞机只需17个小时，1950年只需6个小时。

与绘制基因组图这种复杂的事情不同，一个门外汉可以瞬间领会到人类飞行的神奇。如同一个人坐在一个盒子里，就可以变成一只鸟。

然而，莱特第一次飞行后的几天，几个月，甚至几年里，都几乎没有引起人们的注意。

这是第一次飞行后的第1天，纽约时报发布的头版。头版上没有一个字提到莱特兄弟。

两天之后仍然什么都没有：

三天之后，莱特兄弟进行了第四次飞行，其中一次飞行时间持续了近一分钟，但这个事件还是没有被报道。

这种情况还在持续，四天，五天，六天，六周，六个月。没有任何关于这两个首次在人类历史上征服了天空的男人的报道。

我在美国国会图书馆发现一些文章，揭示了两个惊人的细节。一是1906年（也就是他们第一次飞行后的第四年）纽约时报第一次顺带提到莱特兄弟：二是1904年纽约时报采访热空气气球大亨，问道人类是否有一天可能会飞行。大亨回答说：这将会在很遥远很遥远的将来。

这是莱特兄弟第一次试飞后的第二年。

1952年，弗雷德里· 刘易斯·艾伦在一本关于美国历史的书中写道：

几年后公众才了解莱特兄弟在做什么，人们不相信可以飞行，以至于大部分人在1905年看见莱特兄弟在约顿[俄亥俄州]的飞行都认为他们看到的是一些看不出来的诡计-就像现在大多数人看到心灵感应演示的感觉。直到1908年5月–莱特兄弟第一次飞行过去四年半后，–经验丰富的记者被派去观察他们在做什么，老练的编辑们信赖这些记者对兴奋的调度能力。此时人们才明白人类飞行技术早就已经试验成功。

莱特兄弟的故事说明了一些常常发生却不被我们所熟知的道理：在改变世界和使人们相信你改变了世界之间通常有一个巨大的鸿沟。

Jeff Bezos once said: 杰夫·贝佐斯曾说过：

做发明家需要你既愿意长期地被误解，又仍然做你信仰的事。在很长一段时间里，即使善意的人也可能会批评这一努力。如果你真的相信他们是不正确的，你需要保持长期的乐观去面对被误解。这是发明中非常关键的部分。

它传递了一个重要的信息，那些立刻被喜爱的东西通常只是在现有产品上做细微的变化。我们喜爱它们，因为它们是令人熟悉的。最具创新性的产品，真正改变世界的产品，几乎从来没有在第一时间被理解过，即使是真正聪明的人也很难在第一时间理解它。

这样的事在电话刚发明的时候也发生过。当时亚历山大·格拉汉姆·贝尔试图向西方联盟出售他的发明，但他很快就被拒绝了：

这种“电话”有太多缺点，不能作为一种实用的沟通工具。该设备对我们没有真正的价值。我们公司不要一个电动玩具。

这样的事还同样发生在汽车刚发明的时候。二十年前亨利福特说服全世界他有一个重大发明，美国国会公布了一个内部通知，警告说：

不用马拉车而是用汽油推进的车时速可能达到14英里甚至20英里。这种类型的车辆在街道上威胁着我们的人民并且污染空气，因此需要采取制定法律，并且生产汽油的成本远远超出了私营工业的财力，此外，这种新能源的发展可能会取代马的使用，这又将破坏我们的农业生产。

这类事情还发生在指数基金上，而指数基金可能是过去半个世纪以来最重要的金融创新。约翰·博格尔在1975推出了第一个指数基金。在此后的二十年里都没有人给予很多关注。20世纪90年代它才一点一点地开始普及开来。在被提出三十年后，这个方法像野火般传播开来。

现在仍在发生着这类事情。3D打印在过去的五年里获得成功。但这不是一个新发明。以1989年对3D打印系统的CEO的采访为证。3D打印，像很多发明，在发明和接受之间有一个几十年的滞后。对太阳能的利用也是相似的例子，1876年太阳能光电板被发明，然而在二十世纪五十年代才被商业化，20世纪70年代吉米，卡特把太阳能电池板装进白宫。但太阳能电池板并没有就此发展起来，直到2000年代后期才真正发展起来。

由此可见——

重大突破通常遵循七步路径：

第一步是没有人听过你。

第二步是人们听说你但觉得你是傻子。

然后是人们了解你的产品但觉得这个产品没有机会成功。

然后人们把你的产品看成玩具。

然后人们把你的产品视为神奇的玩具。

然后人们开始使用它。

然后人们不能相信生活里没有它。

这个过程可能需要几十年。这个过程很少会短于几年的时间。

从中总结出三点。

改变世界需要卓越的才智，也需要耐心等待人们的注意。“禅宗般的耐心”不是一个典型的企业家特征。但最革命性的产品，往往需要有禅宗般的耐心。

当发明被大致评估的时候，结果不应该被季度性地衡量。历史是一个长久的，散乱的，带着混乱的变化的真实故事。股票市场是十分有趣的故事，数百万的股民期待现存的公司发展得迅速，有秩序并且干净。现实与期待之间的差距只诉说着无言的沮丧。

发明仅仅是创新的第一步，斯坦福教授保罗萨福这样说：一个新的观念渗透进文化需要三十年的时间。科技不驱动改变，由科技所带来的集体对选择和机会的响应驱动着改变。