人们普遍认为现在人类的发展正处在十字路口，而政府部门和行业组织推出的节能环保的策略和措施不仅保护人们赖以生存的环境，也有益于子孙后代的幸福。在针对气候变化的应对措施中，这一点尤为明显。随着可持续性发展成为行业组织和消费者的重要事项，许多组织都在通过绿色倡议来推有利于环境保护的积极变化。
随着人们对数字化转型的渴望与日俱增，全球最具影响力的行业部门(从农业到建筑，再到数据中心、IT、能源和公用事业)必须做出一致的决定，将可持续性发展作为其战略的重中之重。
当然，科技已经成为企业和消费者的关键推动力，而在2020年对数字基础设施的依赖性急剧增加。根据施耐德电气公司的预测，到2035年，所有IT部门将消耗全球电力的8.5%(而2021年为5%)，并且数据中心预计将占据这一需求的很大份额。然而，数据中心行业在推动可持续运营方面发挥关键作用，可以直接为联合国发布的可持续性发展目标(SDG)做出贡献。
可持续性发展与数据中心行业的发展
如今，许多数据中心运营商(从超大规模数据中心运营商到云计算和托管服务提供商)都已经以身作则地引领了市场发展，对数字业务采取了更可持续的方法。
例如，微软公司运营的数据中心采用的电力开始向可再生能源过渡，随着最终用户和政府部门对可再生能源的认识和需求激增，这一趋势将会持续。
根据施耐德电气公司和451 Research公司最近对800多家全球数据中心运营商进行的一项调查， 97%的托管数据中心提供商的客户都要求签署的合同具有可持续性发展承诺。
然而，要满足对可持续性发展实践的日益增长的需求，并将大量可实现的环境目标付诸实施，需要各行业组织的共同努力。
对于许多组织来说，将可持续性发展纳入其业务实践中说起来容易做起来难，但是通过提高意识，制定正确的策略并使用正确的激励措施，可以鼓励行业组织从一开始就将可持续性发展的理念融入高效的数据中心。随着更多客户的决策基于与具有绿色议程的组织开展合作，对托管服务提供商保持竞争力至关重要。
克服气候挑战的四阶段可持续性发展计划
真正的数据中心可持续性的理想并不像听起来那样复杂，并且在许多方面，制定全面的战略要求数据中心运营商专注于多个方面。这包括数据中心的设计、位置、电力设施及其运营和能源管理策略。那么，数据中心运营商如何考虑、实施或修订其可持续发展计划呢?
组织在初始阶段需要考虑三个基本要素：首先，必须确定具有专业知识的合作伙伴，以帮助他们采取可持续性行动;其次，他们应该评估自己的资产，以决定如何最大程度地提高投资组合的效率;第三，他们应该考虑满足可持续性发展和效率目标的数据中心设计或概念，这些设计或概念可以应用于新项目或用于改造现有数据中心设施。
对于许多组织来说，这三个概念并不是新的或突破性的想法，而是基本原则，它们既支持又有助于建立一个全面的四阶段可持续发展计划，帮助数据中心运营商克服气候挑战。其关键步骤是：
(1)为组织定义成功目标，并授权其团队采取行动。
(2)设定目标，并尽可能地获取收益，未来25年内的每年1%的收益将在全球组织中产生重大影响。
(3)在整个业务中部署计划，并分析每月、每季度或每年可以改进的地方。
(4)通过监控、管理和分享经验教训来维持结果。
可持续性发展的业务驱动力
如今，许多组织对可持续性发展计划进行了重大改进，并获得了长期的回报。例如，Equinix公司的可再生能源电力采购量在过去三年中从30%增加到82%，而该公司在北美地区采用100%的可再生能源电力节省了2320万美元的成本。
在欧洲，数据中心运营商Iron Mountain公司的75%的电力已转换为绿色能源，而该公司在英国、爱尔兰、比利时、荷兰、卢森堡的业务采用100%的可再生能源电力。这不仅节省了电力成本，并减少了碳足迹，而且还产生了足够的清洁能源，可为56,000户家庭用户提供电力，相当于每年减少1万辆汽车的碳排放量。
施耐德电气公司也对可持续性发展十分关注，并发布了加强碳中和的承诺。其中包括到2030年实现净零运营排放，到2050年实现零净供应链。此外，还承诺到2025年底减少六氟化硫(SF6)的使用，这种气体主要用于数据中心开关设备中。
现在有许多国家签署了《巴黎协定》，现在要做的事很多，时间很紧迫。但是人们看到的一件事是，尤其是数据中心行业组织希望采取一致行动;利用数字化、电气化和协作来拯救人类和地球。这些目标并非无法实现，可以通过一个简单的公式来实现：可再生能源+电气化×效率=可持续性。
如今，考虑到对能源的影响并不是数据中心运营商需要考虑的唯一要素，这要求对环境和能源影响有一个全面的看法。通常情况下，当数据中心运营商推行可持续性发展举措时，他们会致力于提高数据中心效率和弹性。
数据中心行业必须专注于变得更具可持续性，帮助减少气候变化的影响。变革的时机如今已经到来。
