智能设备的小型化,让越来越多的设备活起来,特别像汽车这种全机械设备,谷歌正在研发的无人驾驶汽车正是这样的设备。根据相关调查机构数据显示,到2015年,在英国街头上将有100辆由智能手机应用程序控制的无人驾驶汽车接受测试。而到2017年,智能手机操控型无人车将全面投入运营,乘客可以使用智能手机叫车或者在确定的地点预订,乘坐一次的费用为2英镑(约合3.2美元)
这款无人车的每个车轮都装有一台电动发动机,在沿着人行道行驶时最大速度可达到每小时12英里(约合每小时19公里)。最初,这款无人车将在一条独立的车道上行驶,避开行人。
无人车的行车路线将把米尔顿凯恩斯相隔1英里(约合1.6公里)的确定车站、购物中心和办公楼连接在一起
剑桥大学工程系教授、英国汽车委员会成员约翰-米勒斯认为米尔顿凯恩斯是实施这项计划的理想之地。他说:“根据我们的设想,未来的大型城市中心空间和工业空间将成为步行区。坐在无人驾驶汽车里,你可以做很多事情,例如看视频或者办公。在伦敦,方圆1平方英里(约合2.6平方公里)的区域都可以变成步行区。”
米勒斯指出这项试验计划还将分析公众对行驶在他们身边的无人车的态度。这项计划为期5年,将耗资6500万英镑(约合美元),部分资金来自于5000万英镑(约合美元)的“交通系统弹射器”基金,包括来自于企业、交通部门和工业部门的资金。福特、美洲豹、路虎和通用等汽车制造商均对这项计划充满浓厚兴趣,希望能够参与测试。