麻省理工学院中国创新与创业论坛(简称 MIT-CHIEF) 是美东地区最大的创新创业平台,汇集了美国最尖端的人才和项目,融合了中国和美国的各项优势资源。在刚刚过去的七月里,十六支涵盖医疗健康,新能源,教育及金融等领域的创业团队和 MIT-CHIEF 一起,走访了北京,上海,深圳和成都四大城市和与其相关的创业合作基地,与当地的政府,企事业单位代表进行了卓有成效的合作与交流。机器之心有幸采访到了其中的十一支团队,这是该系列采访的第四篇。
Nano Spring 致力于新材料的开发应用,其研发的纳米碳纤维材料弹簧保健鞋,结合了来自罗德岛设计学院和 New Balance 的时尚休闲鞋设计师的创作,在北美市场成功孵化。Nano Spring 研发的新材料能够提高 5 倍的冲击吸能作用,采用的纳米弹簧鞋垫能够在行走的每一步中充分吸收震动,高效利用能量,甚至架空足下起到舒适保护作用。
Lifestone 是研发移动医疗硬件的创业团队,他们采用了世界先进的体征微传感器,集血压,血氧,心率,体温,心电,呼吸测量为一体,通过与移动终端连接,使得这些常用的体征测量在一个手掌心大小的仪器上便可轻松完成。团队已完成种子轮 120 万融资,, 目前正在 Kickstarter 进行众筹。
这次我们对话的是来自 Nano Spring 的 COO 李雪嵩 和 来自 Lifestone 的联合创始人谢鑫。
Synced: 两位你好!首先能否请两位给机器之心的读者简要简绍一下各自的团队和产品的特点?
谢鑫:大家好,我是 Lifestone 的联合创始人谢鑫。。Lifestone 是一家总部在波士顿的移动医疗领域的公司。Lifestone 便携式健康管理中心是一款移动医疗硬件设备,可使用户随时随地对自己进行健康数据的精准监测。
李雪嵩:大家好,我是 Nano Spring 的 COO 李雪嵩。赵京博士是团队的 CEO 和技术总监。在开发新材料市场的事业里,赵博士拥有超过 30 个专利。市场总监 Kurt Eldracher 是一名有着十几年保健运动产品市场和销售实战积累的连续创业者,具有很较的市场敏感和判断力,很好地帮助我们将新产品定位和导入市场。我们的产品是拥有材料、结构两大自主专利,所著舒健鞋采用顶尖的新纳米碳纤复合材料,结合革命型弹簧中底结构技术突破,将成为改变行业游戏规则的一匹新型应用科技的黑马,更有望突破传统厂商的百年桎梏.
Synced: 什么契机让你们开始这个方面的研发或者尝试?
李雪嵩: 随着人们对健康生活意识提高,平均收入的提升和寿命的延长, 健康产业被公认为是 21 世纪下一个具有数万亿美元市场规模的重大产业。保健鞋就是这一新兴的保健市场的产物,预计具有 20 亿美元 潜在市场. 据调查表明,超过 30% 的成年美国人都经历过脚痛的困扰。超 20% 的美国成年人有膝盖疼痛和背部疼痛的问题。源于人体生理结构的弱点, 单腿迈步时人的腿脚膝盖会承受高达体重 8 倍的冲击力,并直接导致损失乃至疼痛。这样的疼痛问题目前没有特别有效的医疗方法避免和解决。保健领域的鞋有多个品种,包括止痛鞋,防损伤鞋,足部按摩鞋, 轻巧舒适鞋, 和高效性能运动鞋. 基于以上这些考虑,我们打算将研发的航空航天级新材料用在健康产业上,鞋就是一个很好的切入口。
谢鑫:因为我自己的专业背景是电子工程,专修方向是做传感器,而现在智能硬件中却必不可少的东西就是传感器。大约在两年前,我和朋友开始关注移动医疗这块的发展。在日常生活中,对于移动医疗而言,比较难的点是如果记录这些历史数据,如何分享已有的数据。于是我们就开始着手设计这样一款智能硬件,它除了能记录健康历史数据意外,还可以把数据分享给家人朋友或者医生。
Synced:那在开发过程中有没有遇到什么困难?最大的困难或者挑战是什么?
李雪嵩:我们遇到过的最大困难是如何保持最大化利用某结构部件中特殊材料的同时,最大化优化外形结构,想了很多种方法都没能达到满意的效果。后来我们有幸找到了毕业于全球顶尖设计学院,曾供职于 New Balance 的鞋品设计师,借助其专业知识、经验以及资源帮我们解决了相关问题。
谢鑫:对于电子机械而言,大的东西相较容易,而如何把其做小,这里面有很多问题需要考虑。现在我们的第一款产品是集成了六个功能,包括血压,血氧,心率,体温,心电,呼吸测量为一体。你可以试想一下,在医院里如果你要比较精准地测量这些指标是需要很庞大的仪器设备的,而我们要做的是把这所有的功能迭代融合到一个手掌大的硬件中,这部分是最难的。另外,我们还需要保证在做小的同时保证仪器的精准度,所以这其中的算法也是攻克的难点。
Synced: 现在市场上有很多的移动医疗设备,你们认为在这个领域你们自身最大的优势是什么?
谢鑫:接着刚才的难点来说,好的产品要求即便携又精准。我们做了很多算法上的改进,虽然不敢说可以匹及医院医疗级的仪器的精准度,但是应该是同类产品中精准度最高的。所以说,当我们克服了算法的难点之后,它反而就变成了我们的优势。
Synced: 好的,谢谢。那也问一下 NanoSpring,你们如何看待你们所处的这个领域的发展趋势?在竞争中你认为你们公司最大的优势是什么?
李雪嵩: 鞋产业作为一个体量庞大,历史悠久的传统行业,材料科学上的突破往往成为改变行业和提供核心竞争力的关键。例如 NIKE 的乔丹鞋依靠空气泡技术的一路热销,或者是 Crocs 洞洞鞋借助其特殊材料与加工方法也大获成功。我们最大的竞争优势就是我们的两大材料结构专利以及五个科技所形成的坚实技术壁垒:微悬浮科技,微弹簧科技,三维度自适应技术,前推进科技和纳米碳纤复合材料。换句话说,我们的产品将提供的是颠覆式体验,带来前所未有的舒适健康,获得强大的用户粘性。
Synced:相信两位都参与到了 MIT-CHIEF 的中国行活动中,能否和我们分享一下在这次活动中的主要收获?
李雪嵩:项目推进过程中有很多来自 MIT 校友的帮助,我们很荣幸能获选参加 MIT-CHIEF 中国行的活动。我们此行主要目的在于寻求资金、寻找生产环节的帮助,并调研中国市场。而事实上,以上的期望都达成了。在这次的四个城市中,我印象最深的是深圳,毕竟是新科技创新的前沿阵地,硬件创新的前哨。我个人认为,从大环境,民间资源和政府政策来看,深圳都非常「气候宜人」。
谢鑫:我觉得最大的收获是在这次中国行的过程中,接触到了很多投资人还有政府的合创员。我感觉现在国内对于留学生回国创业的支持和欢迎力度是非常高的。另外一个收获是,在 MIT-CHIEF 的这十六支团队中,有两只和我们有潜在的合作意向,利用他们的技术可以对我们已有的设备在 AI 和软件的层面进行一个优化,这是非常大的突破。在这次的四个城市中,成都政府的重视程度给我们留下了很深的印象,另一个原因是我们另一位联合创始人是成都人,所以我们不仅和当地的政府进行了创新创业方面的讨论,也和当地同样做智能医疗的其他公司进行了深入地探讨。
Synced: 那通过和他们的沟通,你觉得在这个领域市场的需求和美国这边相比,是更强呢还是有所差异?
谢鑫:对于智能医疗这个领域来说,整个亚太地区(主要包括中国,日本和韩国)是最大的市场,美国和欧洲是其次。所以这次我们回去的另一个目的是在国内设立分公司,以便更好地开拓这一方面的资源。而且全球所有的智能硬件的生产地都在中国,所以在这里设立根据地是非常有必要的。
Synced: 二位都是从美国这边起步创业,也接触过很多美国这边的投资人。结合这次中国行的经历,你们认为国内外的创业文化有没有什么差异?
李雪嵩:我认为还是存在很大差别的。尤其是创业大环境,但各有优劣劣。团队永远应该选择最适合自己当下阶段发展的目标环境。这个因人而异,举例来说,我们的设计科研放在美国,但是将来可能会把包括生产、物料、乃至亚洲区市场部分放回国内。
谢鑫:也许是相应总理「大众创业,万众创新」的号召,你可以很明显感觉到国内这几年创业的气氛是越来越浓厚,孵化器也越来越多。另外就是政府的扶持力度,这一点远远好于美国这边。我相信在未来几年,会有越来越多的留学生创业团队回国落地。
Synced: 好的,那接下来我们就更深入地了解一下两个团队技术层面的东西。首先,是关于 Nano Spring 的新材料,这种材料在你们之前的研发中间有应用到其他领域么?
李雪嵩:是这样的,我们研发的这个碳纤维纳米材料应用其实非常广泛,它不仅可以用在保健鞋上,更多的是应用在航空航天的领域。这个材料的特性就是羽毛一样极轻的重量,比肩钻石的强度和突破性的韧性,通过专业性的材料结构设计,它的弹性系数可以特别的大,能量转换利用效率更是超过传统材料 5 倍以上。我们希望用这种材料届的天之骄子做民用级的产品,我们考察过的产品从高端运动自行车到高档女式包,都很有潜力。鞋作为最广泛和庞大的市场,成为了我们第一步应用的目标领域。
Synced:鞋类是一个大型工业化流水线化的商品。那对于这种新材料而言,在工业化的过程中有没有什么优势?
李雪嵩:这一块主要是针对鞋的生产制造而言。一般鞋的材质大多是塑料或者塑胶类,在生产过程中会对环境不可避免的造成污染。而这种纳米材料在生产制造过程对环境无污染,我们也试图尝试新的方法来达到绿色生产的标准。值得一提的是,目前我们的创新热压法可以降低 5 倍以上的生产成本。这对于工业化来说至关重要。
Synced: 那就产品本身,也希望 Lifestone 可以和机器之心的读者分享一下。我看到你今天带来了产品的实物,感觉就是一个方形的小盒子,和我理解的可穿戴产品不太一样。能否介绍一下使用和具体功用呢?
谢鑫:好的,这个是我们第一代产品的主体机,配合其使用的还有一个充气的腕带(测量血压时使用)。我们测体温是通过红外,而测量血氧是有专门的血氧传感器。你可以看到这里有三个电极片,这是可以测量心电图。呼吸和心跳是在测量心电或者血氧的同时进行。所以这六项人体的基本生理指标都可以在这样一台便携设备中完成。值得注意的是,血压是通过腕带测量的,设备里面有一个 VT 泵可以通过充气放气完成,所以我们的数据是实际测量值。而市面上有些血压测量设备虽然也做得很小,但是它们是通过一种 PPG 的方式产生的估值。估值的精确度肯定是无法和直接测量值相比的。
Synced:那如果我要进行测量的话,就是手直接触碰感应片么?
谢鑫:不同的体征测量方式略微不同。比如体温的话就是放在额头前,大约十几秒就可以获得度数;心电图的话需要左右手握住三个上面的电极片;血压的话就要配合腕带使用。我们的腕带使用起来也结合了人体工程 学的考虑,这方面我们已经申请了结构和算法的专利。然后这些数据会传到到移动端,在这个上面你可以看到从使用那天开始的所有历史数据,同时我们会配上简单的分析图表。这些数据你可以选择推送给自己的家庭医生或者家人等等。
Synced:这个推送的形式是?
谢鑫:类似于一个短信的形式。只要对方装了相同的软件,就能看到内部的推送。Synced: 那我理解的是,家庭医生可以实时搜集到你每天的表征变化,所以到你下一次复诊的时候这些相应的数据就不用重复测量了。那对于这期间的数据管理和加密,你们是否有相应的技术进行支持呢?
谢鑫:现在不仅是在美国,我觉得是整个全球范围内的,对于数据安全的保证都是一个很大的问题。我们现在的所有数据都是上传到 AWS 云端,现阶段在安全性这一块还是有保证的。之前我有提到,从未来的发展来看,我们可能会和这次中国行的另一支队伍进行合作,他们是做人工智能的。所以结合他们的技术,以后我们可对每个用户提供个性化的建议。
Synced:那你们第一代的产品大概什么时候投入市场?
谢鑫:我们这个月开始(8 月)就开始在 Kickstarter 进行众筹,我们考虑的是先在美国做 2C 端。了解了用户的基本数据和使用偏好后,开始在中国做 2B 端,在未来的第二代产品开始会和国内的医院,科研机构或者卫生部门合作。
Synced:那你刚才提到了第二代产品,想必你对于产品的更新已经有了一些想法。能否和我们分享一下第一代产品和第二代有哪些不同?
谢鑫:现在我们做的更多是偏向健康方面的产品,那第二代我们更强调医疗,会加入血糖血脂这些标准。
Synced: 说到产品的更迭,就离不开用户的反馈。那我相信 Nano Spring 在保健鞋的舒适感调试方面也是有很多的尝试和改进。能结合你们的实验和试点分享一下么?
李雪嵩:我们分别针对腿脚背部疼痛人群,以及日常慢跑人群做了超过百例临床实验。前者我们和美国的足科诊所合作,使用后疼痛得到明显缓解改善甚至消失。后者目的在于测试能量收集再利用的性能以及舒适性,试用人群普遍反映运动成绩提高、更持久,同样的运动量明显身体负担更小,足部更轻松。这也是我们对于产品的信心来源所在。其实人在运动的过程中,人体产生的不管是疲劳感还是疼痛感,都是来自于足跟骨接触地的冲击力和压力。那我们的设计优化就在于将足跟骨这部分悬空,从而把这个压力分散到整个足掌进行缓冲。
Synced: 但是鞋是一个消耗品,使用过一段时间之后材料本身肯定会发生形变。那这个保健鞋的使用周期大概是多久?
李雪嵩:我们的核心材料的强度极高,寿命极长,。所以限制鞋子寿命的会是其他传统部件材料。尤其是考虑到织面材料,我们建议的使用周期是 1-2 年,同等或略长于大家鞋柜里的传统鞋子们。
Synced: 好的,谢谢!采访最后是我们 Synced Talk 的固定快问快答环节。每一期我们都有固定的主题,这一期我们的主题是可穿戴与智能医疗。那么这里有三个问题,请你根据直观感受作答。第一个问题,你们认为既智能手表之后,什么会成为下一代可穿戴成品的主要载体?
谢鑫: 我觉得可能是隐形眼镜,因为它是唯一一个可以长时间和体液进行接触的设备。我知道现在有些公司在根据泪腺进行疾病的诊断,我觉得这一块隐形眼镜也有很大的潜力。另外,还是我之前说的,所有的便携设备都会越来越小,越来越轻便,以后图像和文字的输入方式都会发生改变。
李雪嵩:下一代可穿戴智能医疗的主要载体可能会返璞归真,回归到最普通的衣物上。通过极轻薄的部件,实现更广泛多样和便捷的数据采集、分析甚至是反馈,更适合人们最真实最基本的行为习惯。我们已经有接触到在这个方向领域拓展的先行者们,将来也很可能会与我们的材料进行深入合作。
Synced: 第二个问题,作为了一个消费者或者是用户,你最希望下一代的可穿戴产品实现怎样的功能?
谢鑫: 我觉得首先要保证现有的我们基本需求的功能,比如电话,短信。最后能添加一个精确导航的功能。
李雪嵩:我希望可以带可穿戴产品能实现更多更精准的数据采集,并提供更有效的行为级数据分析,换句话说,能真正更智能的改善健康和提高生活的舒适、便捷度。
Synced:确定值得思考。最后一个问题。对于现在的这个社会,你会认为大数据在哪一个领域会有最大的推动力?
谢鑫: 我觉得大数据在政治领域比如选举方面会有很大的助力。通过数据可以搜集大量的丑闻或者民众的喜好,这些在操纵舆论方面都是至关重要的。
李雪嵩:时间上说,大数据最先推动的应该会是互联网经济,直观的提高下一世代的网络级生活体验。能量上说,最强大的推动作用必定会是健康医疗领域。直接或间接的成为接下去十几年医疗健康发展的驱动核心之一。
Synced : 谢谢!也希望你们在中国的推广和落地一切顺利!
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