物联网（IoT）并非一个新概念。物联网一词最早由英国科技企业家 KevinAshton在 1999年提出，而其基本概念最初是在 20世纪 80年代初期有相
关表述。物联网的广义概念也被冠以各种不同名称被传播：泛在计算、机器对机器（M2M）、万物互联、环境智能等。
虽然物联网已经存在一定的时间，但是 21世纪 20年代将是物联网被广泛应用的十年。接下来的十年间对于物联网的投入会让之前的全部部署都相形见绌。物联网将重构全球的每一个行业。它将实现企业流程的流线化、创造新价值、提升客户服务、提高基础设施的响应能力、降低维护成本、改变商业模型并加速流程自动化。
在发达国家，物联网已经开始改变几乎每一个企业、每一个城市和每一个家庭。最终，它将改变全球每一个人的生活。实现物联网所需的主要构成元素现在已经就绪：低成本的传感器、廉价计算、广泛可用的连接、云存储、低成本的微型电池、能源采集技术，以及将全部组件连接在一起的标准。
廉价的微型电脑与 100万亿个传感器实现万物智能互连
支撑物联网的背后理念是，所有事物—包括基础设施、机器、电器、设备，可能最终还有人的身体—都将嵌入传感器并与数字智能相连接。连接的相机、汽车、智能恒温控制器、工业设备、智能交通信号、可穿戴设备、喷气发动机以及牙刷，这些全都是物联网的例子。
物联网建立了物理世界和数字世界之间的桥梁。信息流来来回回地穿过这座桥，由原子变成比特，又由比特变回原子。传感器帮助数字世界理解物理世界发生的事情，执行器则支撑数字世界在物理世界的行动。比如，当土壤干燥的时候，湿度传感器进行监测，然后打开一个连接的洒水器（执行器）。
物理世界和数字世界之间的这些连接，支撑我们创建智能的交互性物体，建造响应式基础设施以优化资源的利用，增强并实现业务运营的半自动化。
廉价的微型计算机改变万物互联经济
半导体公司数十年的巨额资本投入，已经铺平了普及物联网廉价的微型硅芯片生产的道路。如今，你可以花5美元买到一台计算机。RaspberryPiZero（树莓派零）有着和 20世纪 90年代中期花费数千美元的台式机一样的计算性能。2018年，IBM展示了它们宣称具备与英特尔486微处理器同等计算性能的实验芯片，英特尔 486微处理器驱动的是 20世纪 80年代末和 90年代初的价值 3000美元的个人计算机。这些微型硅片比一粒盐还要小，IBM宣称批量生产的成本不足 10美分。
连接型计算智能如今已经变得廉价，因此我们可以将其加入到每个产品和每个基础设施中。智能和连接可以以接近零的边际成本进行集成。
万亿传感器将数字世界和物理世界连接
每年数十亿个传感器跟随着智能手机一起售出。一部智能手机都装有好多个传感器：跟踪运动的加速器和陀螺仪、跟踪位置的 GPS、近似传感器、话筒、磁力仪（指南针）以及两个或两个以上的相机。很多智能手机还包括气压传感器、温度和湿度传感器、心率传感器、手势传感器、指纹传感器、脸部识别传感器等。智能手机产业的规模经济已经压低了所有这些传感器的价格。
在未来十年，数万亿的廉价微型传感器将被部署。SteveWhalley是半导体
和传感器工业集团的前首席战略官及现任战略顾问，这个集团是对企业提出传感器未来发展建议的行业机构。SteveWhalley也是我的老朋友。当我问 Steve对于未来传感器需求的期望时，他告诉我，“在未来的十年中，传感器将经历高速发展，人们提供输入 AI的数据，而 AI提供真正的洞察和产品中的价值。5G网络的部署为新产品提供更大带宽、更高速度和更低时延，这将在接下来的五年内引起传统传感器和新型传感器的暴增，开启‘智能万物’时代。”
企业软件公司 SAP预计，到 2030年全世界将有 100万亿个传感器。这意味着地球上的每个人都将有超过 12000个传感器。
传感器帮助我们使世界成为“可编程的”。通过连接数字世界和物理世界， 它们使得我们可以编写程序，当物理世界发生变化时，程序可以及时响应。程序还可以管理宝贵资源，使世界的运行更顺畅和高效。通过感应人类的行为，传感器帮助我们更积极地满足人类的需求和欲望。
