弹性计算拓展云计算边界
如今，云计算发展如火如荼，从基础设施即服务的IaaS，到平台即服务的 PaaS，再到软件即服务的 SaaS，真可谓“一切皆可云”的节奏。云也已经成为新时尚的代名词，被广泛应用在各行各业中。如果一个科技类产品和云搭不上边，就会被认为是落后的产品。当然，回顾发展历程，不难看出云计算已经在悄然改变着人们使用 IT的方式，也大大提升了社会的资源利用效率，并降低社会的创新成本。
过去十多年间，业界涌现出一批以阿里云等为代表的云计算业务提供者。云计算公司通过提供数百种产品，为用户提供云的服务能力。在这些产品中，云计算公司的第一款商业化产品往往都是弹性计算。顾名思义，弹性计算是能够给用户提供弹性的计算资源和计算能力的一种服务，也是 IaaS的具体产品形态。它从根本上改变了传统 IT 时代计算资源的获取方式。
从产品本质上讲，弹性计算是把 IDC、网络、服务器等 IT资源通过虚拟化等技术进行池化，形成计算、存储和网络等资源池，从而在资源池里形成更强大的资源弹性能力，同时也达到了更好的资源利用率，进而降低 IT资源的使用成本。从调度层面讲，弹性计算也要解决资源的大规模调度问题，通过自动化、智能化，以及全局化的调度能力，满足用户对各类资源的需求，并能够在几分钟内完成数万台资源的购买部署和组装交付。
从虚拟化的技术视角来看，弹性计算把一台台冷冰冰的标准物理服务器虚拟成灵活的、具备规格伸缩能力的虚拟服务器，在此基础上，网络和存储等能力都可以进行非常灵活的弹性伸缩，如挂载多少块盘，每块盘的容量大小，挂载多少块网卡，以及每块网卡的性能，都可以通过软件的模式进行定义和伸缩。从体验方面看，一切资源的获得都可以通过编写程序来轻松完成，让企业不再花费大量的时间和精力在IDC租赁、服务器采购、专线租赁，以及烦琐的硬件运维中，云计算的用户能够完全聚焦在自身业务的创新和突破上，提升企业的运转效率。
我是在 2005年开始接触云计算，从最早的 Xen、KVM等虚拟化核心技术做起的。彼时，云计算的概念还没有完全成形，直到国外巨头及阿里云等公司开始推出商业化的云服务，才开始形成当下所谈的云计算体系。对我个人来讲还是比较幸运的，在云计算爆发的前期，从事了虚拟化技术这一云计算的核心技术研究，也见证了以虚拟化为核心的 IaaS类云产品的诞生过程。2014年，我加入阿里云，亲历弹性计算产品的成长阶段，“吃透”了弹性计算这款产品，使我可以以更全面的视角来理解云计算的价值。过去六年，弹性计算产品经历了一次次的技术升级和革新。随着核心技术的升级，尤其是近三年“神龙架构”在弹性计算的全面落地，阿里云弹性计算产品的竞争力变得越来越强，具备了承接各种超大型业务运行的能力，让一切业务都可以基于弹性计算产品来构建。2019 年“双11”天猫购物节，弹性计算产品承接了 100% 的“双11大促”核心交易流量，保障了购物如丝般顺滑的体验。
纵观过去十多年的发展，随着核心技术的不断创新、应用的升级及规模化，弹性计算产品作为云计算的最基础产品，已经具备满足通用计算、大数据及人工智能等所有领域计算力的能力，也正在帮助数千万企业实现IT的自动化、数字化，以及智能化转型。
希望读者通过这本书能够更好地了解弹性计算的产品和技术，让我们一起期待更棒的弹性计算产品，共同拓展云计算的边界！
张献涛（旭卿）阿里云研究员
2020 年 7 月于杭州
