在初等数学里，变量或变元、元是一个用来表示值的符号，该值可以是随意的，也可能是未指定或未定的。在代数运算时，将变量当作明确的数值代入运算中，可以于单次运算时解出多个问题。一个典型的例子为一元二次公式，该公式可以解出每个一元二次方程的值，只需要将方程的系数代入公式中的变量即可。
变量这个概念在微积分中非常重要。一般，一个函数 y = f ( x ) 会包含两个变量，参数x和值y。这也是“变量”这个名称的由来，当参数“变动”时，值也会相对应地“变动”[1]。另外在更深的数学中，变量也可以只代表某个数据，一般为数字，但也可能为向量、矩阵或函数等数学对象。
在计算机的概念中，变量指在电脑储存器中存在值的被命名存储空间，是一个包含部分已知或未知数值或信息（即一个值）的存储地址，以及相对应的符号名称，简单而言，变量是一种使用方便的占位符，用于引用计算机内存地址。通常使用变量名称引用存储值；将名称和内容分开能让被使用的名称独立于所表示的精确消息之外。变量通常是可被修改的，即可以用来表示可变的状态。变量可以用来保存字面量，并且变量中保存的字面量是不定的。变量本身没有意义，它会根据不同字面量表示不用的意思。
当某个变量开始使用时，解释器通常会设置一个空间来存储所给出的值。当该变量不再使用时，分配的存储空间将被回收。
资料来源：
- 维基百科词条：变量
- 百度百科词条：变量
[1] Syracuse University. Appendix One Review of Constants and Variables. cstl.syr.edu.
