目前在IT界，云这个概念的第一意思不再是词典里的解释了。不过它们还是有相同点的——也许确实会酝酿出一块大蛋糕，可也是飘在天上，众神分食之，与我等P民无关。所谓云，不过是网络时代发展到一定阶段的必然产物，而并非划时代的技术质变，so，我一直保持既不排斥亦不主动接触的立场。but，最近我有个个人服务器快到期了，于是也打算尝试一番。
现在比较知名的云服务有很多，国内的首推阿里云，而作为.Neter，Windows Azure也是一种选择。本人同时申请了两者的免费试用体验，对于阿里云，在申请阶段博主被折腾得够呛，后面可能会写一篇吐槽的随笔；相对来说，Windows Azure价格昂贵，不过既然是免费体验（90天），试试亦无妨。
目前Windows Azure在国内由世纪互联运营，比较坑的是很多服务国内还没有开始运营。另外不能使用微软账号登录Windows Azure管理门户，而是使用在注册域名时填写的用户ID。假如您注册的域名是xxxx.partner.onmschina.cn，那么您的登录账号就是“用户ID@xxxx.partner.onmschina.cn”。不出意外的话，申请之后两三天，你就能收到一份告知通过的邮件。
前几天又去Windows Azure中国首页看了下，发现官网已经不再接受新的试用申请，应该说博主搭了一趟末班车，运气！(截止到博主发文，Windows Azure中国官网又推出了所谓1元试用计划，名额为1500人，试用期一个月，且有积分限制)
另：本文只简略涉及博主接触到的功能，且并不保证所有阐述都正确。
登录后，会看到类似下图的页面，顶部为工具栏，左侧显示Windows Azure所提供的所有云服务，右侧面板显示您已在使用的服务。
点击顶部工具栏的下拉按钮，会弹出几个链接，其中“文档”链接到微软总部的微软云官网（不是中国[世纪互联]官网）。左侧菜单的一些概念我接触的并不多或者从没接触过，比如Active Directory，登录进来之后就发现其中已经存在一条目录了，即登录ID。根据网资（网上资料）所说——IT管理员通过 Windows Azure Active Directory，可以轻松管理用户对数百个云 SaaS 应用程序（如 Office 365、Box、GoToMeeting、DropBox、Salesforce.com 等）的访问，具体如单点登录、权限配置等等——so，我觉得这比较适用于企业内部系统，而相关的也有“域”、“命名空间”的概念，可以说，这应该是原来的一套windows服务器Active Directory在云端的重现。
存储
Windows Azure有个所谓的“存储账户”的概念，并提供了三种类型的存储服务——Blob 服务、表服务、队列服务。Blob 存储是一项可存储大量非结构化数据（如文档、图片、流媒体等）的服务；表服务提供类似NoSql方式存储数据；队列存储是一项可存储大量消息的服务，用户可以通过经验证的呼叫，使用 HTTP 或 HTTPS 从世界任何地方访问这些消息。
相对来说，Blob存储是更基础的存储服务，比如虚拟机中的数据磁盘即是Blob存储。因此，为避免出现硬件故障并提高可用性，Windows Azure在同一数据中心的三台计算机上复制每个 blob。写入 blob 时会更新所有三个副本，因此稍后的读取操作不会导致不一致的结果（博主并未找到任何资料涉及到这三个副本的负载平衡说明，因此可认为这里多个副本的存在只关乎可靠性，而非性能）。您还可以指定将 blob 数据复制到位于同一区域中但至少相距 500 英里的另一个 Windows Azure 数据中心。此复制称为“异地复制”，发生在 blob 更新后的几分钟内，可用于灾难恢复。我们还可以通过终结点对Blob数据进行读写操作，这里不再赘述。
对表服务的理解请参看：Windows Azure 表存储：不同于传统数据库，博主表示对文章中的一句话印象深刻：在学习新知识的时候，避免自己被迫转换观念，但却无法真正理解。
队列存储博主暂未研究，按过不表。
虚拟机
简单的说，虚拟机即是远程服务器。在管理门户中新建虚拟机的过程很简单。新建完毕后，点击网页下部工具栏的“连接”按钮，浏览器会自动下载远程连接用到的rdp文件：
下载完毕后，双击打开远程登录框，填入之前新建时设置的用户名和密码即可登录虚拟机（请自动忽略右上角亮点）。
可以看到，虚拟机自带系统磁盘和一个临时磁盘。Azure上的虚拟机上有两种磁盘，一种是存储在Blob存储上的，一种是存储在虚拟机所在物理机磁盘上的。前一种由于使用了Blob存储，其数据会按照Blob的存储策略在本地存3份，并在异地保持一份镜像，其数据的可用性和可靠性都很高，虚拟机通过网络访问这些Blob存储，不依赖于特定一台物理机。后一种依赖于物理机，如果物理机故障或进行维护，这个存储可能会被清空。显然，如果我们使用虚拟机的时候不分清楚磁盘类型，就会导致数据丢失。上图的C盘（系统盘）是Blob盘，D盘是临时盘。
临时盘往往空间比较大，完全不用的话有些可惜。另外，临时盘在本地，存取数据要比Blob快。因此，临时盘适合存放一些临时数据，比如裸日志、中间结果、上传下载的缓存等等。
为了提高运行效率，默认情况下，系统盘开启了读写缓存。
由于开启了磁盘缓存（主要是写入缓存），因此会有写入数据丢失的风险。综上所述，对于需要持久化的数据，比如数据库文件，系统盘和临时盘都不是很好的存放位置（当然你也可以关闭系统盘的写入缓存，不过有些得不偿失了，请看在 Windows Azure 上设置 SQL Server 虚拟机后续步骤一节）。我们可以通过附加一个新的数据磁盘到虚拟机来解决这个问题（当然得禁用写入缓存），附加的新磁盘是Blob盘。附加磁盘的步骤请参看：如何将数据磁盘附加到虚拟机。Now，我们就可以在虚拟机中安装SQL Server，并将数据库文件放到新的数据磁盘上了。如前所述，数据库似乎存储在运行服务器的 VM 的本地磁盘上。不过，事实上，其中每个磁盘都写入到 Windows Azure blob。与任何 Windows Azure blob 一样，它所包含的数据会在数据中心中复制三份。还可以使用 SQL Server 数据库镜像等方式来提高可靠性。
在新建虚拟机的过程中，会看到有个“可用性集”的选项，可参看：管理虚拟机的可用性。可结合使用可用性集和负载平衡终结点，以确保应用程序始终可用并且高效运行。有关使用负载平衡终结点的更多信息，请参见对虚拟机进行负载平衡。
SQL Database
除了在虚拟机中安装SQL Server外，。Windows Azure 提供了称为 SQL Database 的 PaaS 技术，该技术允许您对关系数据进行单独管理。
新建SQL Database时会让你选择在已有服务器上新建库还是新建一个服务器，下图所示为部署在两台服务器上的两个SQL Database。
SQL Database 不为每个客户提供自己的 SQL Server 物理实例。相反，它为每个客户提供多租户服务和逻辑 SQL Database 服务器。所有客户共享该服务提供的计算和存储容量。与 Blob 存储一样，SQL Database 中的所有数据都存储在 Windows Azure 数据中心的三台独立计算机上，从而为您的数据库提供内置的高可用性 (HA)。虽然对应用程序来说，SQL Database 非常类似于 SQL Server，但它的行为与运行在物理计算机或虚拟机上的 DBMS 不完全相同。因为它运行在共享硬件上，所以其性能将随其所有客户置于该硬件上的负载而变。这意味着 SQL Database 中存储过程等任务的性能可能每天都在变化。
在使用本机客户端访问云端数据库之前，需要配置服务器，允许访问它的IP地址（配置页面会自动获取你的公网地址，你也可以添加其它允许访问的IP[范围]）；由于网站也打算放在云端，所以设置其它云服务也能访问该服务器。这一步骤在服务器的配置选项卡下进行。
Now， 现在就可以在本机使用客户端访问云端数据库了，以上图test数据库为例，链接地址为：rmvatzpfci.database.chinacloudapi.cn,1433。连上之后，就可以开始部署了，比如迁移数据库，如下图：
这同以往的数据库部署并无不同，博主非常顺利地将本地数据库迁移到云数据库。然而在使用时发现，select into 到临时表的方法将出现异常——“Statement 'SELECT INTO' is not supported in this version of SQL Server.”网上资料（ SELECT INTO With SQL Azure）说SQL Azure要求所有表都要有聚合索引（经验证并不需要），而这对于select into 创造的临时表来说自然是强人所难。不论如何，我们可以使用先create临时表（不需要聚合索引），再Insert INTO 的方式使用临时表。
关于 SQL Database 和虚拟机中的 SQL Server ，博主查阅资料后也没有发现很大不同，也许要深入使用后才能真正理解并区别开来。
网站
关于如何在Azure管理门户中新建一个默认空站点不再赘述，在这步完成之后，就可以使用VS将网站直接发布到云端了。步骤如下：
1、在管理门户中点击一条网站记录进入网站管理页面，then点击“下载发布文件”，将会下载一个PublishSettings类型的文件：
2、打开vs（博主用的是2012），右键项目——发布——配置，点导入，选择之前下载的配置文件：
3、确定后，下一步为连接到服务器的必要的验证信息：
4、下一步，在“设置”选项卡将看到应用程序使用到的数据库。该步骤会自动检测EF context和web.config中的数据库连接字符串的key值，可以按需设置连接字符串（在本例中，连接数据库即为前述云端SQL Database），也可以发布成功后在管理门户中手动添加：
5、下一步，选择需发布的文件，点击发布，完成。
我们还可以使用ftp发布网站和管理网站文件，ftp地址在网站管理的仪表盘选项卡下：
关于网站是否有负载平衡的支持，官方说“内置自动缩放和负载平衡”，但资料较少。
[更多]参考资料：
部分云端存储类型介绍和比较：数据管理和业务分析
Windows Azure Virtual Machines设置IIS 7.5 FTP
