POSI 是 Portable Operating System Interface 的缩写，中文译为可移植的操作系统接口；最后的字母“X”代指类 UNIX 系统。
UNIX 诞生于 20 世纪 60 年代末，是操作系统的开山鼻祖，是操作系统的发源地，后来的 Windows 和 Linux 都参考了 UNIX。类 UNIX 系统（英文 Unix-like）既包括各种传统的 UNIX 系统，比如 FreeBSD、OpenBSD、Sun Solaris 等，还包括与 UNIX 相似的系统，比如 Linux、QNX、Minix 等。
读者可以这样理解，除去 Windows，几乎你所知道的每一个系统都是 UNIX 和类 UNIX 系统，而 Linux 几乎是最著名的类 UNIX 系统。
可移植的含义是，对程序稍作修改甚至不做改动，就可以在不同的操作系统上运行。
再解释一下操作系统接口。大家都知道，操作系统负责管理计算机中的各类资源，包括内存、CPU、I/O 设备、网络连接、文件资源等。为了方便应用程序使用这些资源，操作系统提供了一系列函数（方法）供程序调用，我们习惯将这些函数（方法）统称为接口（Application Programming Interface，简称 API）。
总体上讲，POSIX 是专门为统一类 UNIX 系统接口发布的标准（规范）。这意味着，只要按照 POSIX 标准调用系统接口，编写出来的程序就能具备良好的可移植性，就可以在任何兼容 POSIX 标准的类 UNIX 系统上运行。
注意，POSIX 标准只是规定了接口的命名规范，仅此而已，并没有对各个接口的具体实现做要求。
pthread规范
从上世纪 90 年代起，POSIX 标准经过了 30 多年的更新、迭代，对文件系统、进程管理、线程管理、信号处理、网络编程等诸多方向的系统接口都做了命名规范。
在 POSIX 标准中，和多线程编程相关的这部分接口规范，我们习惯统称为 pthread（POSIX threads 的缩写）。
也就是说，pthread 和 POSIX 一样，本质上都是接口规范。pthread 是 POSIX 的子集，只包含 POSIX 标准中的一部分接口规范，这些接口全部和多线程编程有关。
平时大家提到的 pthread 库，指的就是遵循 pthread 规范的多线程库。
POSIX标准的优势
编写多线程程序，必须调用操作系统提供的接口才能实现。在实际开发中，我们通常使用一些封装好系统接口的线程库，编写程序会更加方便、灵活和高效。
注意，线程库有很多种，有些遵循 POSIX 标准，有些不遵循。
例如，早在 Linux 2.6 版本之前，使用最广泛的线程库叫做 LinuxThreads，它就不遵循 POSIX 标准。不过， 由于 LinuxThreads 线程库自身设计存在缺陷，如今已经弃用，被更强大的 NPTL 线程库替代，而 NPTL 库是遵循 POSIX 标准的。
再举个例子，C++11 标准引入了对多线程编程的支持，添加了很多用于实现多线程编程的函数（方法、类），它们的命名规范也没有严格遵循 POSIX 标准，而是采用了 C++ 自身的命名规范和语法风格。
虽然 POSIX 标准不是 Linux 多线程编程的唯一选择，但它在实际开发中得到了广泛的认可和支持。下面列举了几条 POSIX 标准的优势：
- 跨平台：遵循 POSIX 标准编写的程序，稍作修改甚至不修改就可以在多个类 UNIX 系统中运行；
- 标准化：POSIX 标准制定了一整套类 UNIX 系统接口的命名规范，这大大降低了初学者的学习成本，只要掌握了 POSIX 标准中接口的用法，就可以在不同的类 UNIX 系统中编写程序；
- 成熟、稳定：POSIX 标准自上世纪 90 年代出发布，已经广泛使用了很多年，经过了大量的测试和验证，成熟性和稳定性都能得到保证；
- 社区支持：POSIX 标准的维护是由一个开放的社区负责的，这个社区包含很多组织（ IEEE 标准委员会、开源社区等）和个人，共同推动 POSIX 标准的发展。这意味着，初学者学习和使用 POSIX 标准时可以找到很多有价值的资料。
因此本教程讲解多线程编程，采用的是遵循 pthread 规范的线程库，读者安装一个遵循 POSIX 标准的类 UNIX 系统（我使用的是 Ubuntu），就可以跟随本教程学习多线程编程了。
总结
POSIX 是一套专门为统一类 UNIX 系统接口发布的标准。pthread 是 POSIX 的子类，代指那些和多线程编程相关的接口规范。
编写多线程程序，可以直接调用操作系统预留的接口实现，也可以借助线程库实现，后者在实际开发中更常见。
在类 UNIX 系统中，遵循 pthread 规范、使用最广泛的多线程库叫做 NPTL（Native POSIX Thread Library）。自 Linux 2.6 版本之后，NPTL 取代了早期的 LinuxThreads 线程库，成为 Linux 系统中默认的多线程库，本教程使用的也是 NPTL 线程库。
