Visualizing MBTA Data 作者：Mike Barry and Brian Card
原文链接： http://mbtaviz.github.io/
通过@数据挖掘与数据分析 转发的 @英特尔商用频道 的相关微博，看到了这个非常出彩的数据可视化分析报告。之所以称之为报告，是因为其中详尽的数据说明和清晰的分析层次，已经不能简单地说是一个数据可视化展示了。
交通数据一直是数据可视化的一个热点，Visualizing MBTA Data(VMD)这个作品也将视角锁定在了这个领域，并选取了地铁运行数据来进行数据可视化分析。先介绍一下背景。美国波士顿的马萨诸塞湾交通局掌管着繁忙度全美排名第四的地铁系统。最近马萨诸塞湾交通局将其大量的地铁运营相关数据通过API的形式向公众开放。该API提供的数据良好的遵守了GTFS（一种由GOOGLE制订的常用于交通运输数据的数据格式）规范。
该作品的两位作者正是基于马萨诸塞湾交通局提供的良好数据源，从中提取了2014年2月整月四条地铁主干道的地铁的行驶数据，同时又通过MBTA获得了各个地铁站检票闸的人流量数据。在此基础上，作者认为可以从三个层面来展现数据：地铁的行驶，人们如何搭车地铁，地铁和乘客两者从数据上反映出的相互关联。
可以看到在拥有良好数据源的基础上，作者在提出问题的过程中，完全没有试图去提出解决地铁运营或者改善地铁运营的设想，只是希望更好地展现数据本身。首先作者的前两个问题就将数据源维持在简单的单维度信息源上，没有基于设想两者的融合展示。然后也是希望通过将两个单维数据通过可视化的形式充分展示理解后，再找数据连接点。这无论是从作者自身分析问题，还是阅读者来看这个作品都是一个非常好的分析理解过程。这种前期问题的设定也是非常值得学习的，现在更多人总是在拿到一份数据后总在想通过数据可视化最终找到一个什么问题的症结所在从而解决一个问题，却恰恰跳过了最最重要的看清数据长什么样的过程。
具体对于问题一步步的分析文章里就不详述了，因为原文已经有了非常细致说明，在这儿就说说我自己从这个作品中学到的几点。
- 优秀的联动
现在，我们在制作数据可视化作品的时候已经非常注意图表间的联动了。最早在袁晓茹老师的课上了解做LinkView的优点，现在ECharts更加是做了很好地联动配置。但是在这个可视化作品里，我看到了自己一直忽视的说明文字与图表的联动。例如下图：
点击左边的时间段说明文字，右侧图表的时间轴会自动滚动到对应的时间段。如果说这个联动还太像图例，图中右侧的说明名字中的蓝色文字将会高亮需要注意的异常数据，这就是非常典型的文字说明与图表的联动。这样的联动在这种明细展示类型中特别好用，可以帮助用户快速进入分析过程，这种的分析结果输出不显得突兀，有别于单纯信息图表的信息输出。
- 自身图表的完善
说实话刚看到作品中第一个地跌行驶数据的可视化行驶，心中咯噔了一下，这种大规模数据的展示如果在页面中出现分页的情况，非常不利于可视化的解读。虽然良好的交互以及明白了作者所要体现的问题，让我体验的感觉好了不少，但还是觉得有更好地形式来展示这份数据。作者仿佛准备抓住了我的这种心里，在这个段落的最后给了我惊喜。
这张图其实相当于上图的压缩版，在非常小的空间里简洁明了的展示了总体数据的形态，也非常容易捕获异常数据的所在。同时在这一个可视化上面的说明文字中也与这幅图有联动，真是让人充分感受了良好的数据阅读体验。
- 清晰层次
作者在用数据可视化展现数据的同时，也通过良好的分析层次结构展现出来。无论将总的问题拆成三个层次鲜明的三大部分，还是数据可视化方法从前到后由简到繁、从分到总得设计，都让读者仿佛跟着两位作者一同完成了这个作品，所以说这篇文章本身也是对于两位作者分析过程的一种可视化展示。
这个作品让我有点小激动，一口气写下了这篇文章，其中有什么错误的地方请大家指出。这篇文章我也放到了我们的数据可视化社区datavlab.org上，同时也欢迎大家在新浪微博上关注@DataV，继续和我讨论。谢谢大家！
