Linux操作系统是一种免费使用和自由传播的类UNIX操作系统，其内核最初由林纳斯·本纳第克特·托瓦兹于1991年10月5日首次发布。它主要受到Minix和Unix思想的启发，是一个基于POSIX的多用户、多任务、支持多线程和多CPU的操作系统。Linux操作系统的主要特点如下：
- 开源性：Linux操作系统的源代码是公开的，允许任何人查看、修改和分发。这种开源性使得Linux具有优良的质量，同时也鼓励了全球范围内的开发者对其进行优化和改进。
- 开放性：Linux系统遵循世界标准规范，特别是遵循开放系统互连（OSI）国际标准，这有助于与其他系统和设备进行互操作。
- 多用户与多任务：Linux允许多个用户同时登录和使用系统资源，且每个用户对自己的资源（如文件、设备）有特定的权限，互不影响。同时，Linux能同时执行多个程序，每个程序的运行互相独立。
- 良好的用户界面：Linux向用户提供了图形用户界面，利用鼠标、菜单、窗口、滚动条等设施，给用户呈现一个直观、易操作、交互性强的友好的图形化界面。
- 设备独立性：Linux操作系统把所有外部设备统一当作文件来看待，只要安装它们的驱动程序，任何用户都可以像使用文件一样，操纵、使用这些设备，而不必知道它们的具体存在形式。
- 强大的网络功能：Linux具有完善的内置网络功能，这使得它在网络服务器和网络设备等领域有广泛的应用。
- 良好的可移植性：Linux可以在多种硬件平台上运行，无论是x86、ARM还是其他架构，都有相应的Linux发行版可供选择。
综上所述，Linux还有上百种不同的发行版，如基于社区开发的Debian、ArchLinux，以及基于商业开发的Red Hat Enterprise Linux、SUSE、Oracle Linux等，每种发行版都有其独特的特点和适用场景。Linux操作系统因其开源、开放、多用户、多任务、设备独立、网络功能强大等特点，被广泛应用于服务器、桌面、嵌入式系统等多个领域。
