作为人类，我们希望技术能帮助我们更快捷、更便捷地与更多人交流。但要实现这一目标，我们首先需要找到一种方法让技术能够彼此对话。
这就是 API 和 Webhook 的用武之地。
API 和 Webhook 都能够促进两个应用之间的数据同步和传递。然而，它们的实现方式不同，因此用途略有差异。
为了解除此间的混淆，让我们看看 Webhook 和 API 的区别，以及各自最适用的场景。
Webhook 与 API：简明解释
简单来说，当你请求它时，API 会执行相应操作，而 Webhook 会在满足特定条件或发生特定事件时自动执行操作。让我们深入探讨一下。
API 可以用于从服务器与 example.com 通讯，通过这种通讯，API 可以列出、创建、编辑或删除项。不过，API 需要得到明确的指示。
而另一方面，Webhook 是 example.com 向服务器发出的自动调用。这些调用会在 example.com 上的特定事件发生时触发。例如，如果一个新用户在 example.com 上注册，自动调用可以配置为请求服务器发送一封欢迎邮件。
什么是 Webhook？
有时，Webhook 被称为反向 API，但这不完全正确。它们不是反向运行的，而是不需要你的请求，一旦有新数据，数据就会被发送。
要设置 Webhook，您只需向提供服务的网站注册一个 URL。该 URL 将接受数据，并可以激活一个工作流程，使数据变得有用。在大多数情况下，你甚至可以指定服务提供商将在何种情况下向你传送数据。
Webhook 和 API 在请求方式上有所不同。例如，无论是否有数据更新响应，API 都会发出数据请求。而 Webhook 只会在你连接的外部系统有数据更新时通过 HTTP POST 接收调用。
什么时候使用 Webhook
Webhook 通常用于执行较小的请求和任务，但在某些情况下，Webhook 比完整的 API 更合适。
一个常见场景是当你的应用或平台需要实时更新，但你不想浪费资源。这种情况下，Webhook 会非常有用。
另一个情况是在 API 本身性能不佳，或者根本没有 API 时。你可以创建一个替代解决方案，以获取你的应用运行所需的数据。
然而，需要注意的是，由于 Webhook 不会定期请求数据，只在有新数据时才会这样做，所以如果系统因某种原因离线，你可能永远不能了解到新的更新。而且，你对数据流的全面控制较少，因为你必须接受给定更新时提供的全部数据量。
实际中的 Webhook 示例
许多应用和工具依赖 Webhook，但主要用于较小的数据请求，而不是用于构建其服务的核心。尽管如此，仍有不少 Webhook 被有效使用的例子。
- ButterCMS 的 Webhook 在任何人发布新博客文章或更新 CMS 内容时触发。
- Zapier 基本上就是一个巨大 Webhook。你将某些应用连接起来，每当一个应用中发生事件时，它会触发另一个应用中的动作。
- Stripe 的 Webhook会在订阅付款未能通过时自动向客户发送电子邮件。
- 我们可以在 Apifox 来设置 Webhook，支持发送通知事件到 HTTP Server，通过指定 URL 地址接收 POST 请求，可以将事件消息发送到 HTTP Server。
什么是 API？
API 代表应用程序编程接口。API 是一种通过通用通信方法让应用程序和平台相互连接的方式。要使 API 工作，需要有一个数据请求，然后是对该请求的响应。数据通常以 JSON 格式传递。
API 往往是许多现有软件和工具赖以存在的框架。例如，创建 Twitter 趋势报告的应用可以依赖 API 不断获取最新数据。大多数大型应用都集成了多个 API，以扩展其服务，如下所示。
什么时候使用 API
当你的数据不断变化时，API 非常有效。如果你需要的数据相对静态，就没有使用 API 的意义。例如，如果你是一个需要定期更新其运输和追踪数据的电商店铺，那么你会不断发出请求。
每次轮询 API 时，你都会获得新数据。如果你的数据未持续更新，则不能保证另一端会有数据准备好。当这种情况发生时，你只是浪费资源。不过，如果你坚持使用 API，可以设置调用限制，限制在特定时间段内的调用次数。有些应用从一开始就限制你调用的次数，以减少其资源使用。
实际中的 API 示例
正如前面提到的，API 无处不在。根据 ProgrammableWeb 的最新结果，目前已有超过 17,000 个现有 API。以下是一些依赖 API 的工具：
- 作为 API 优先的 CMS，ButterCMS 拥有自己的 REST API，具有可预测的资源导向 URL，并使用 HTTP 响应代码来指示 API 错误——这些功能在这个 React Universal Blog 构建中得到了展示。
- Uber 也依赖于 Google Maps API、Twilio API、Braintree API 和 SendGrid API 来支持其应用。
- Slack 有一个 API 使你能够将他们的消息功能集成到第三方应用中。
Webhook 和 API 的不同圈子
这不是一个谁更好的问题，因为没有一种方法在所有情况下都优于另一种。问题在于你的应用目的和所需的数据类型。
举个例子，你可以把 API 想象成你发送给朋友的短信，以获取他们举办的活动信息。你提问，他们回应。
而对于 Webhook，你告诉朋友一旦他们在组织新的活动时就给你发短信，让你知道。你提出初始请求，而他们在有新信息时不断发送更新。
最终，大多数应用都会同时使用 API 和 Webhook 来创建一个能够在合适的时候传递合适类型数据的系统。
