计算机网络是指通过通信链路互相连接起来的、具有自治传输能力和分布式处理能力的计算机系统集合。它为各种信息系统提供了通信、资源共享、协同工作、处理负载等功能。计算机网络的发展，极大地推动了信息化时代的到来，是现代信息社会不可或缺的基础设施。
计算机网络的分类
计算机网络可以根据其规模、空间范围、技术标准等不同方面进行分类。
根据规模的分类
- 局域网（LAN，Local Area Network）：只覆盖一个建筑物或者一组相邻的建筑物，拓扑结构可以是星型、环型、总线型等。
- 城域网（MAN，Metropolitan Area Network）：覆盖城市范围，拓扑结构比较灵活，常见的有环形和星形等。
- 广域网（WAN，Wide Area Network）：覆盖地理范围较广，甚至跨越不同的地域，常用的拓扑结构有公共电话网、卫星链路、光缆等。
根据功能的分类
- 互联网：全球计算机网络体系，由多个子网构成，采用TCP/IP协议族，可以实现互联互通。
- 内联网：企业内部实现信息共享、管理和资源共享的计算机网络，拓扑结构可以是星形、环形等。
- 虚拟专用网：利用共有运输网络，在网络上建立一个不受信任的公用网络之上的专用网络。
根据传输技术的分类
- 有线网络：使用物理电缆传输数据，如双绞线、同轴电缆、光纤等。
- 无线网络：使用无线信号传输数据，如Wi-Fi、蓝牙、Zigbee等。
根据拓扑结构的分类
- 星型网络：所有计算机都连接到一个中心节点上。
- 环形网络：所有计算机构成一个环形，相邻计算机之间连接。
- 总线型网络：所有计算机都连接到一个主线上，所有数据都经过主线来传输。
- 树型网络：由几个星型或者总线型网络组成，组成一个树状结构。
本质特征
计算机网络的本质特征是分布式。其不同于传统手工操作所形成的中央单点控制，计算机网络中信息的处理和传输是分布式进行的，没有中央的控制节点。
常见协议
计算机网络还需要遵循一定的协议。常见的协议有：
- TCP/IP协议：通讯协议，是互联网的核心协议；
- HTTP协议：网页协议，主要用于Web页面浏览，是WWW（World Wide Web）的基础；
- FTP协议：文件传输协议，用于在网络上进行文件传输；
- SMTP协议：邮件传输协议，用于在网络上进行邮件传输。
网络安全
网络安全是当前数字化时代下不可忽视的问题，安全威胁的加剧，使人们必须重视网络保护。在计算机网络中，保障网络安全的主要任务是保证网络访问的合法性、减少访问响应时间、保证用户信息的安全性以及网络服务功能的稳定性。常见的网络安全问题有黑客攻击、病毒攻击等。
总结
计算机网络的类型较多，按不同的分类标准可以划分出不同的网络类型。然而无论是哪种计算机网络，它们都是现代信息技术的基石，支撑着人们的生产、学习和娱乐等各方面的需求，越来越成为我们的生活不可或缺的一部分。对于网络的扩展、升级和保护，有关部门必须高度重视和加以管理。
