2014年11月，亚马逊推出了无线智能音箱Echo，搭载智能语音助手Alexa。随后，这款本不被看好的产品迅速占领了市场。以语音交互为代表的人工智能浪潮，正在让曾经雷声轰鸣的物联网概念，真正有机会暴雨侵盆。同时难以忽视的是，语音交互现在正在越来越大地展现其“自然交互”的威力。据研究机构Strategy Analytics估算，亚马逊在2016年卖出了630万台Echo，而今年这个数字将继续增长。
中国互联网网民刚刚突破7亿时，我们就已经听到满大街的“增长放缓”、“红利消失”和“下半场”。功能更为简约单一的智能硬件产品很多功能手机本身可以集成，或者在软件交互上还得依赖手机。智能硬件在软件交互体验上独立性的缺失，碎片化的产业链条里缺乏一个统一的标准和闭环的生态来塑造一致性和更为简便的参与体验。已经微显疲态的互联网和科技巨头，急需为自身的用户增长寻求新的入口。
2016年5月，京东智能与科大讯飞联手推出智能音箱“叮咚”，在京东微联平台上，音箱能够同各种家居产品实现交互。
今年1月15日，微软在CES 2017大会上发布由“小娜”(Cortana)语音助理驱动、面向父母及儿童的智能音箱Aristotle，售价299美元，今年夏季上市。
今年2月，百度宣布全资收购渡鸦科技，吃瓜群众纷纷猜测百度也要做个Echo;2月16日，度秘升级为事业部，直接向公司总裁兼COO陆奇汇报。不过，百度至今也没给升级后的度秘做个音箱，倒是在3月的中国家电及消费电子博览会上，宣布与海尔、美的达成战略合作，推出搭载DuerOS智能冰箱及智能语音盒。
近期,阿里发布天猫精灵X1智能音箱和人机交流系统AliGenie。百度也在同一天发布了一个“思路”：即以DuerOS、Apollo两大开放平台为支撑，在AI领域再造一个操作系统生态。
腾讯也公布了小微智能语音解决方案，联合数字家园推出了H2，搭载150度超广角摄像头，主打高质量的视频通话。
智能音箱这出戏还未真正开始上演，一些评论已经蜂拥而至。不仅对智能音箱产品突然扎堆感到“担忧”，更是将智能音箱比作智能硬件集体唱衰。智能音箱作为智能家居已被验证的接入口，从一开始就是巨人间的游戏，不具备生态掌控力的企业起步都很困难，真正能深度参与的，放眼国内来看也就BAT三家。
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