一般来说，光纤可分为单模光纤和多模光纤，单模光纤传输一个模式的信号波，多模光纤能传输多个模式的信号波，作为光波的传输介质，均广泛应用于通信领域。
光纤都比较细，一般是125µm，从内部的纤芯直径，单模是8-10µm，多模是50-62.5µm。
从外观颜色上看，单模光纤一般是黄色，多模一般是橙色和青绿色。
从业务成本看，多模光纤价格高于单模光纤。但使用单模光纤连接设备远高于多模光纤设备。综合来看使用多模光纤成本低。
单模光纤传输速率100M/s或者1G/s数据速率，传输距离可以达5KM以上，通常单模光纤用于远程信号传输。多模光纤主要用于短距离的光纤通信，如在建筑物内或校园里。传输速度在100Me时，传输距离2km左右。
