MATLAB 程序的基本数据单元是数组。一个数组是以行和列组织起来的数据集合，并且拥有一个数组名。数组中的单个数据是可以被访问的，访问的方法是数组名后带一个括号，括号内是这个数据所对应行标和列标。标量在 MATLAB 中也被当作数组来处理——它被看作只有一行一列的数组。
数组可以定义为向量或矩阵。向量一般来描述一维数组，而矩阵往往来描述二维或多维数组。在本书中，当我们讨论一维数组时用向量表示，当我们讨论二维或多维向量时用矩阵。如果在特殊情况下，同时遇到这两种数组，我们就把他们通称为“数组”。数组的大小（size）由数组的行数和列数共同决定,注意行数在前。一个数组所包含的数据多少可由行数乘列数得到。例如，下列数组的大小为：
数组中的单个数据是可以被访问的，访问的方法是数组名后带一个括号，括号内是这个数据所对应的行标和列标。如果这个数组是一个行向量或列向量，则只需要一个下标。例如上面的数组 A（2 1）为 3，C（2）为 2。一个 MATLAB 变量是一段包含一个数组的内存区， 并且拥有一个用户指定的变量名。通过适当的命令和它的变量名随时可以就调用它和修改 它。
MATLAB 的变量名必须以字母开头，后面可以跟字母，数字和下划线（_）.只有前 31个字符是有效的；如果超过了 31 个字符，基余的字符将被忽略。如果声明两个变量，两变量名只有第 32 个字符不同，那么 MATLAB 将它们当作同一变量对待。
常见编程错误
确保你所声明的变量名前 31 个字符是独一无二的。否则，MATLAB 将无法辨认出它们
的不同。
当你编写程序时，给变量起一个有意义的名字非常的重要。有意义的名字极大的提高了程序的可读性和可维护性。像 day，month 和 year 这样的名字意义非常明确，即使第一次看到也能理解。尽管空格不能用在 MATLAB 变量名中，但是可以用下划线代替空格创造出有意义的变量名。比如，changerate 可以写成 change_rate.
好的编程习惯
给你的变量起一个描述性的且易于记忆的变量名。例如，货币汇率可以 exchange_rate
为变量名。这种方法将使得你的程序更加明确且易于理解。
在你所写的程序的开头列出一数据字典（data dictionary）十分的重要.数据字典列举了你在本程序中用到的所有变量的定义。它的定义应包括本条目的所要描述的内容和它在执行时所在的单元。当编写程序时，编定数据字典看似没有必要。但是设想一下，在过了一段时间后，你或其他人要对此程序修改，这时数据字典就显得十分的有用。
好的编程习惯
给每个程序创建一个数据字典以增强程序的可维护性。
在 MATLAB 语言中是区分字母大小的，也就是说，大写字母和小写字母代表的东西是不同的。所以变量 NAME,Name，name 在 MATLAB 中是不同的。所以已用过的小写变量名与一个新建大写的变量名重名，这时使用时要特别地小心。在一般情况下，我们一律用小写字母来表示。
好的编程习惯
在每次用到一个变量时，我们要确保变量名的大小写的精确匹配。在变量名中只使用小写字母是一个好的编程习惯。
两个最常见的变量类型是 char 型和 double 型。double 型的变量包括由 64 位双精度浮点数构成的标量或数组。这种变量可以代表实数，虚数和复数。每个值的实部和虚部的变化范围为正负 10308~10308，拥有 15 到 16 位有效数字。这是基本的数字数据类型。无论什么时侯，你将一个数值赋值于一个变量名，那么 MATLAB 将自动建立一个 double 型变量。例如，下面语句创建了一个以 var 为变量名的 double 型变量，包含了一个 double 型的单个元素，存储了复数值（1+i）;
var=1+i;
char 型的变量包括由 16 位数值构成的标量或数组，每一个 16 位数代表一个字符。这个类型的经常用于字符串操作，当一个字符或字符串赋值于一个变量名时，系统会自动建立一个 char 型变量。例如，下面的这个语句创建了一个 char 型变量 comment，并存储了一个字符串在其内。当这个语执行后，系统将会建立一个 1×26 的字符串数组。
comment='this is a character string';
像 C 语言这样的语言中，变量类型和变量在使用之前必须强制声明。这种语言我们叫它强类型语言。相对地，像 MATLAB 这样的叫做弱类型语言。通过简单的赋值形式就可以创建变量，变量类型取决于创建时的类型。
