本节书摘来自华章计算机《2040大预言：高科技引擎与社会新秩序》一书中的第2章，第2.9节,作者:[英] 彼得 B. 斯科特–摩根 更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。
2.9 为什么钢铁侠必须家财万贯？
健康人可以通过精致的外骨骼进一步提升身体机能，但除了一些十分危险的任务外，使用外骨骼仍然会过于昂贵，它也不会在未来的战场上得到广泛应用。
很多预测者都认为由于电子义肢在几十年内会成为成熟的技术，因此它必然能够在一些特定环境中得到快速的应用（仅从把外骨骼固定在普通人身上的形式来说），越来越多的工人、农民以及军人将会被增强为“超人”，但事实上这种事情不会发生。其原因跟截肢患者面临的情况相同，除非能够把所有的控制任务都交给计算机，不然使用者将会在控制上面临巨大的麻烦。因此，如果真的想实现这种程度的增强的话，又将需要采用类似赛博格的装置，而不是由人体来进行直接控制。即使如此，这种替代的过程仍然会很缓慢。现在已经有可能制造出精致的外骨骼，能够提高人的力量和耐力，减少人的弱点，然而即使采用了先进的计算机来弥补对操作者反馈的不足，外骨骼的运动零件仍然会同其他的机器人一样保持高昂的价格。
因此，即使再发展30年，经济上能够承受这项技术的应用领域也将会只是恶劣的火灾救援现场、危险程度高的军事行动以及一些有危险性的民用领域，如深海活动和核能工作。然而对于上述这些例子，较低的出货量不仅无法降低产品价格，产品的可靠性也会一直是个问题，因为永远都无法积累足够的经验来消除这种复杂设计中所有的隐患。不仅如此，相对较低的需求量也不会吸引到大的投资商投入资金，除非他们把这种投资当作企业广告宣传，或者是把它当作研发后继高销量产品原型的项目投入。这与今天主要依靠手工的超级汽车制造并没有太大区别。
因而，即便到了2040年，这种人体机械“增强”案例将会比这项技术出现伊始人们期望的要少得多。更重要的是，即便使用机械增强，军事指挥官在核算战争代价时——为了接近任务目标，全体人员都冒着生命危险——仍然会得出需要付出大量人员伤亡的结果。这不是有限的国防预算或者是可靠性问题导致的，而是战争方式向一种截然不同的方向深层次转换的结果。自从越南战争中强大军事力量的失败开始，游击战和城市内的准军事活动在战争中的比例一直在持续增加。更近一些的伊拉克和阿富汗战争也说明了这种转变还在继续。
除了使用特殊的尖端设备（例如越来越先进的无人机、用于侦查和攻击的全自动战斗机以及大量散落在敌方领土上的传感器的广泛应用），更加完善的军事力量将会比今天更需要在行进过程中与“平民”进行交流，目的是消除他们的疑虑甚至争取他们的支持。尽管面临着敌人冒充“平民”的风险，但这种互动还是需要相对来说不那么令人害怕并且有血有肉的人来完成。即使战士们穿着严密的防护服并且配备了带有高级传感器的抬头显示装置，民心争夺战也可能会成为击败这些价格昂贵的高科技辅助装备从而扭转战局的重要因素——这就是起义者、叛军、自由主义战士以及人员匮乏的军队越来越多地选择采用游击战和恐怖袭击，而不是采用任何更为传统的战争方式的原因。
