Docker的应用程序实例是指通过Docker映像启动的容器实例，这些容器实例是一种轻量级、独立的环境，其中包含应用程序及其所需的所有依赖项。Docker应用程序实例的主要作用是为了实现应用程序的可移植性和一致性，以及提高应用程序的部署、测试和维护效率。
底层原理是，Docker利用Linux内核的容器特性，在一个隔离的文件系统中运行容器实例，每个容器实例都有自己的文件系统、网络接口和进程空间，与其他容器和主机之间实现隔离。Docker通过Dockerfile和Docker映像来定义和构建应用程序的容器环境，使得应用程序可以在任何Docker支持的环境中运行，不必担心环境依赖或版本问题。
具体地，Docker的应用程序实例可以通过以下步骤实现：
通过Dockerfile定义应用程序的环境和配置；
使用Docker build命令构建Docker映像；
使用Docker run命令启动容器实例，并指定Docker映像；
在容器中运行应用程序，并通过Docker命令管理容器的生命周期和状态。
Docker的应用程序实例具有很多优点，如：
可移植性：Docker应用程序实例可以在不同的环境中运行，无需担心环境依赖或版本问题；
独立性：Docker应用程序实例是一个独立的容器环境，与其他容器和主机之间实现隔离，不会互相影响；
可重复性：Docker应用程序实例的构建和运行可以通过Dockerfile和Docker映像进行重复，保证一致性；
易于管理：Docker应用程序实例可以通过Docker命令进行管理和维护，如启动、停止、删除等；
轻量级：Docker应用程序实例只包含应用程序及其所需的依赖项，比传统虚拟机更加轻量级和高效。
